La porte Saint-Antoine

Menton est une petite ville isolée, ceinte de murs percés aux quatre points cardinaux de portes jalousement gardées. Rues et ruelles sont sombres, tortueuses, souvent voûtées. Elles suivent les courbes de niveau et sont reliées par des traverses qui descendent jusqu’à l’ancienne voie romaine, aujourd’hui la rue Longue. Perçant le rempart, les portes mettent en relation la cité avec les états voisins. Au Nord, celle de Jean II s’ouvre vers Castellar ; au Sud, une porte livre passage aux habitants qui se dirigent vers le val de Menton ; à l’Est, la porte Saint-Julien laisse passer la via Julia Augusta et à l’Ouest, celle de Saint-Antoine donne accès au quartier hors les murs appelé le Cap Saint-Sébastien.
En 1800, le général Massena poursuit l’armée autrichienne.
Un des traînards, jouant au bravache cire ses bottes sur la place des Logettes. Un cavalier français l’aperçoit. Il part le sabre levé à la poursuite de l’autrichien. Celui-ci s’enfuit à toutes jambes et au moment où il franchit la porte Saint-Antoine, le formidable coup de sabre qui lui était destiné vient heurter la voûte et entaille un des claveaux, témoignage de l’entrain et de la vigueur du poursuivant.

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