Le Train des Merveilles
L’extraordinaire
voyage
Nice, 9h15. Sur le quai de la gare, vous avez rendez-vous avec les Alpes-Maritimes. Terminus Tende à 11h33. Ne ratez pas le coche ! Confortablement installé à bord du train climatisé, vous allez découvrir des panoramas uniques sur la vallée du Paillon, la vallée de la Roya et la vallée de la Bévéra. Cerise sur le wagon : de mai à octobre, uniquement sur le trajet du matin, un guide conférencier vous raconte ce patrimoine tout à fait exceptionnel.
Le tracé du Train des Merveilles est en effet reconnu comme l’un des plus étonnants paysages ferroviaires d’Europe. De Nice à Tende, il vous fera traverser de somptueux paysages qui s’échelonnent entre le littoral méditerranéen et le Parc national du Mercantour. C’est la particularité de cette ligne : le temps d’une centaine de kilomètres seulement, elle part du niveau de la mer et monte jusqu’à 1000 m d’altitude…
Histoire
d’un projet hors norme
Engagée en 1883, la construction de la ligne de chemin de fer Nice-Breil-Tende-Cuneo fait figure d’œuvre titanesque. Un défi technique qui a nécessité pas moins d’une centaine de ponts et de viaducs, et presque autant de tunnels et de murs de soutènement.
Inaugurée en 1928, la ligne ferroviaire est une œuvre monumentale, qu’on admire autant pour les paysages traversés que pour ses nombreux ouvrages d’art, à commencer par les tunnels en boucle hélicoïdale qui permettent de prendre de l’altitude par un jeu de virages à l’intérieur même de la montagne.
Un chantier colossal, des échafaudages vertigineux et une technique admirable pour l’époque font d’elle une ligne ferroviaire considérée comme l’une des plus belles au monde.
Ligne interrompue
Certains ouvrages d’art furent détruits durant la Seconde Guerre mondiale pour empêcher le ravitaillement des troupes allemandes installées en Haute Roya. La ligne fut rouverte intégralement en 1979.
Le parcours
en 6 étapes
Sept villages, six haltes sur la ligne Nice-Tende. Chacun d’eux vous attend pour vous montrer ses attraits : architecture, monuments, artisanat, sentiers de randonnée… Tous méritent qu’on s’y attarde. Souvent, une belle balade avec vue panoramique est à la clé.
Faites étape dans l’un (ou plusieurs) des villages :
Première étape (ou point de départ) : Sospel dans la Vallée de la Bévéra vous séduira avec ces façades colorées et son impressionnante Cathédrale. Faites une halte à Breil-sur-Roya, qui abrite un surprenant écomusée des transports, ou à Saorge, l’un des plus beaux villages perchés de France. Accroché à flanc de falaise, il forme comme un amphithéâtre au-dessus de la Roya. Dernière étape : Tende, cité médiévale fortifiée, où le Musée des Merveilles vous contera l’histoire du plus important site de gravures préhistoriques d’Europe.
Une ode à
la contemplation
Sous vos yeux, les paysages défilent, aussi époustouflants les uns que les autres. Vous observez, les yeux à l’affût, les détails des viaducs et tunnels, des villages et des forêts. A la fin du voyage, vous serez surpris de voir qu’en dépit des 800 mètres d’altitude à Tende, la végétation conserve des caractéristiques méditerranéennes : genêts, lavande, thym, orchidées endémiques parfument encore les paysages. Surtout, vous aimerez cette charmante parenthèse hors du temps au goût… merveilleux.
Horaires
& tarifs
- Ligne TER quotidienne, horaires détaillés sur le site TER PACA.
- Commentaires d’un guide conférencier tous les jours du 1er juin au 1er septembre, et les week-ends du 30 mars au 26 mai (+ lundi 1er avril ; mercredi 8, jeudi 9 et vendredi 10 mai ; lundi 20 mai), sur le départ de 9h15à Nice.
- Pour acheter votre billet : directement en gare ou sur la boutique en ligne du site TER PACA et sur SNCF CONNECT.
- Tarifs promotionnels « Pass Touristique » (de juin à septembre) à 16€ pour voyager en illimité à la journée sur le réseau TER, ou toute l’année, le « Pass Isabelle Famille » pour 2 adultes et 2 enfants ou le tarif mini-groupe 3 personnes 30%, 4 personnes 40%, de 5 à 9 personnes 50%.
- Le Pass Sud Azur Explore : train, tram, bus, le PASS Transport spécial vacances ! Un seul titre pour visiter la Côte d’Azur, Monaco et les Alpes-Maritimes avec une tarification avantageuse.